O Natal é uma época cheia de imagens, sons e sabores únicos. Reunimo-nos com os familiares para desfrutar os momentos mágicos deste evento em homenagem ao nascimento de Jesus, uma celebração religiosa e secular mundial. A Madeira é uma das regiões portuguesas onde a festa do Natal é mais forte. Inicia-se em dezembro, e decorre até o dia 15 de janeiro, por ocasião das festas de Santo Amaro. De mercados etnográficos, concertos e apresentações de grupos folclóricos, missas de partos, Noite de Mercado a fogos de artifício de Réveillon.
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Mas como é que o Natal começou?
O termo Natal origina-se da palavra latina '' Natalis '' que, por sua vez, é derivada do verbo nascer (nascor).
Para os cristãos, esta data marca o nascimento de Jesus. No entanto, nos tempos antigos, essa data era incerta, pois ninguém sabia quando Jesus nasceu. Embora algumas evidências sugiram que seu nascimento pode ter ocorrido na primavera.
Na verdade, a história do Natal começa, pelo menos 7.000 anos antes do nascimento de Jesus. Tudo começou com civilizações antigas porque costumavam comemorar o solstício de inverno, a noite mais longa do ano no hemisfério norte, que ocorre no final de dezembro. Daquele amanhecer em diante, o sol ficava mais tempo no céu, até ao auge do verão. É o ponto de viragem das trevas para a luz: o “renascimento” do sol. A partir do século 4, quando o cristianismo se tornou a religião oficial, a festa do sol começou a mudar e os oficiais da igreja decidiram instituir o nascimento de Jesus como feriado, '' Associado ao deus sol, Jesus assumiu a forma de luz que traria a salvação para a humanidade ”, afirma o historiador Pedro Paulo Funari. Não se pode dizer ao certo como foi o primeiro Natal cristão, mas é fato que se mantiveram hábitos como a troca de presentes e refeições suntuosas.
Símbolos e decorações de Natal da Madeira
Na Madeira, decorar a casa para o Natal é uma tradição obrigatória. O '' presépio, a lapinha '', as árvores de Natal, os arranjos florais e a decoração das mesas para refeições em família são hábitos profundamente enraizados na cultura madeirense.
Pai Natal
Na Madeira costuma-se ver esta personagem por todo o lado, decorando as casas por dentro e por fora subindo pela chaminé ou subindo as escadas, e até na Avenida Arriaga encontra-se, um pai natal gigante, com pelo menos 3 metros de altura, sempre pronto para uma por foto especial.
Origem
A origem cristã do Pai Natal remonta a um bispo cristão chamado São Nicolau que viveu na Ásia Menor entre os séculos 3 e 4, conhecido por ser extremamente generoso, ter uma vida marcada por obras de caridade, dar presentes às crianças e ajudar os pobres, onde estes costumavam guardá-los em meias, originando assim as meias para presentes. A partir daí, no século 13, os holandeses começaram a tecer uma narrativa sobre esse Santo, que costumava dar presentes e ajudar as pessoas.
Esta lenda foi trazida para a América por imigrantes holandeses. Nos anos 1930, a Coca-Cola pegou na história do Pai Natal e popularizou-a em publicidade, fazendo com que a fama do deste se espalhasse pelo mundo, consolidando sua forma e cores atuais.
Árvores de Natal
Nas casas madeirenses, as árvores de Natal também são decoradas com luzes, bolas para representar os frutos das árvores, fitas, figuras coloridas e brilhantes e, claro, a estrela no topo da árvore. Na Praça do Povo, está sempre instalada uma árvore de 30 metros de altura e todas as árvores do Funchal estão decoradas com cores diferentes.
Origem
Antes de Cristo, praticamente todas as culturas e religiões pagãs usavam ornamentos em árvores para celebrar a fertilidade da natureza. Árvores na antiguidade eram usadas por diferentes povos como decoração ou como parte de seus rituais religiosos. Os historiadores remontam a sua origem ao festival religioso realizado pelos nórdicos no solstício de inverno, como uma forma de celebrar a vitória da vida sobre a morte. Esta tradição popularizou-se na cultura europeia e continuou a ser realizada mesmo com a cristianização da Europa. Tornou-se muito popular entre os alemães e ingleses e acabou se espalhando pelo mundo. A árvore de Natal começou a ser anos mais tarde a ser aceite em Portugal, pois antes dessa altura não era muito apreciada nas cidades e completamente ignorada nas zonas rurais, mas agora faz parte da tradição natalícia portuguesa. A estrela na árvore simboliza o guia dos três reis magos para o local do nascimento de Jesus, por isso é usada como enfeite de Natal e simboliza a estrela-guia do filho de Deus.
Presépio
Na placa central da Avenida Arriaga, no Funchal, e em toda a ilha, é possível encontrar inúmeros presépios, exemplos da criatividade, tradição e devoção dos madeirenses. A caminho da Sé do Funchal é colocado um belo presépio tradicional, decorado com as mais belas flores da ilha, e com os tradicionais bordados madeirenses. O presépio tradicional madeirense apresenta duas variantes distintas: a “lapinha” ou '' Escadinha '' e a “rochinha”. Em geral, são ambos referidos como “lapinha” pelos madeirenses.
'' Escadinha ''
(Foto: José Lemos Silva)
A '' Escadinha '', normalmente é colocada sobre uma mesa, decorada com uma toalha bordada da Madeira, ladeada por vasos de flores, como o sapatinhos, junquilhos e as típicas “searinhas”. É feita como uma escadaria com três degraus, onde uma imagem do Menino Jesus ergue-se no topo da escada, normalmente vestido com Bordado. Nos degraus, encontram-se imagens de pastores, frutas como tangerinas, nozes e castanhas.
'' Rochinha ''
A '' Lapinha '' e a '' Rochinha '' simbolizam a origem vulcânica da ilha e as suas tradições culturais. Esta decoração pretendia simular uma caverna, feita de pedra e madeira, na qual estão incluídas algumas figuras do presépio, como Nossa Senhora, São José, o Menino Jesus, a vaca, o burro, os anjos, os três sábios homens, os pastores e ovelhas. Estas figuras estão vestidas com trajes locais madeirenses, parecendo uma ''mini-Madeira ''.
Não pode perder estes 4 presépios, visite-os:
A Aldeia de Natal na aldeia Curral das Freiras
Casa do Povo do Jardim da Serra
Largo da Restauração no centro do Funchal
Lapinha do Galeão na Rua Escola Secundária do Galeão
Origem
No Natal de 1223, para facilitar a compreensão da sua pregação, São Francisco de Assis montou o primeiro presépio, utilizando barro e animais reais. A prática acabou se espalhando por todo o cristianismo europeu com o tempo. O presépio foi introduzido em Portugal, por influência dos franciscanos, após o casamento de D. Dinis com a Rainha Santa Isabel.
Velas, luzes e sinos
As velas e outras luzes de Natal simbolizam Jesus, que afirmou ser “a luz do mundo” e os sinos simbolizam o nascimento de Jesus Cristo.
A decoração das luzes de Natal no Funchal começa a 1 de Dezembro e tem vários formatos, como sinos, presentes, bolas de Natal, anjos e estrelas.
As ruas do centro da cidade ficam cheias de cores de várias maneiras, como os colares de pérolas espalhados pelas encostas. Dê um passeio no Funchal ao longo da Avenida do Mar através da zona velha, do centro da cidade em direção à zona do Lido, ou experimente o autocarro ‘’Yellow bus’’ para ver todas as luzes do Funchal, pare no Pico dos Barcelos e aprecie o mapa de luzes. Também fora do Funchal, há mais para ver, todos os lugares têm iluminação, principalmente as igrejas.
Origem
Na celebração do solstício de inverno, costumavam usar velas para manter viva a presença divina. Muitos séculos depois, com a invenção da eletricidade, as velas foram substituídas primeiro por velas elétricas e depois por pequenas lâmpadas que abundam que agora enaltecem as ruas da Madeira.
Guirlandas
As guirlandas de Natal costumam adornar as portas da Madeira, porque as pessoas acreditam que representam paz, prosperidade e um novo começo.
Na Madeira, estas guirlandas são um círculo de ramos secos entrelaçados com folhas e flores, ou azevinho, pinhas e bolas de Natal que a embelezam.
Origem
Este era um dos adornos mais comuns nos rituais pagãos realizados no solstício de inverno como já sabemos e a guirlanda era muito importante, para “acolher” os deuses, por isso as colocavam nas portas. Assim, eram considerados sagrados, e, portanto, eram feitos com ramos de pinheiro, azevinho, hera, ou outras árvores e plantas consideradas poderosas, e assim permanece até os dias de hoje.
Flores de natal
(Foto: Isabel Borges)
Decorações de Natal, flores na mesa, na sala e em toda a casa não podem faltar. Em Portugal, é costume natalício oferecer uma flor a quem nos é querido como símbolo de boa sorte. Uma das flores mais tradicionais do Natal da Madeira é o ‘’ Sapatinho’’ (espécie de orquídea), que floresce de dezembro a janeiro.
As "Manhãs de Páscoa ", a flor do junquilho (semelhante a uma orquídea), o azevinho e a '' Alegra-Campo '' são as flores mais típicas da época.
(Foto: Da Madeira a Marte)
Além disso, é tradição plantar as searinhas, ou seja, o trigo semeado, em pequenos vasos cerca de 1 semana antes do Natal para decorar os presépios, com a intenção popular de obter a bênção do Menino por boas colheitas na ilha. As searinhas, podem também ser compradas no mercado, por 1 €, aqui costuma-se dizer que dá sorte e pão o ano todo.
Origem
A história da flor de Natal está ligada à história do seu país de origem, o México. No século 16, alguns irmãos missionários que estavam em missão de evangelização no país e usaram flores como decoração no Natal.
O costume das sementes germinadas remonta ao pré-cristianismo, como no Egito nos canteiros de Osíris e na Grécia no Festival em homenagem a Adónis. Esta tradição foi implementada pelos portugueses, de civilizações antigas incorporadas no Cristianismo.
Bordado Madeira e o Advento
(Foto: Bordal da Madeira)
Segundo as tradições madeirenses, no Natal a família reúne-se e decora as mesas com '' Sapatinhos '' ou '' Manhãs de Páscoa '', Bordado Madeira ou naperons com desenhos natalícios como flores e velas, e o advento, um círculo rodeado de ramos verdes que sustentam quatro velas, simbolizando a espera pela vinda do Senhor. Nas quatro semanas que antecedem Natal, o objeto é exposto nas igrejas católicas em pontos de destaque para anunciar que o Natal está próximo.
Para reviver a tradição do bordado, a Câmara Municipal do Funchal, faz parceria com a Bordal, para participar na mostra intitulada “Mesas de Natal com Bordado Madeira”, no Teatro Municipal Baltazar Dias, que começa no dia 12 de dezembro e termina no dia 5 de janeiro.
Origem
A introdução do bordado deveu-se à junção da religião com a tradição madeirense, mas a coroa do advento teve origem em 1839 ligada ao protestantismo. Um pastor chamado Johann Wichern cuidava de uma casa para ajudar crianças carentes e estas ficavam ansiosas pelo Natal, sempre perguntando se as festividades estavam próximas. E para contar os dias da chegada do Natal, o pastor fez uma roda com velas para os dias do Advento, as pequenas para contar os dias da semana e as grandes para simbolizar o domingo.
Tradições e eventos
Tradições
Jantar em família no dia 24 de dezembro e almoço no dia 25
‘’Amar ao próximo’’ é o lema de Natal.
(Foto: Teresa Santos)
No início consistia numa refeição ligeira de peixe, mas hoje é tradicionalmente composta por bacalhau cozinhado, batata, ovos e couves, ou canja de galinha, seguida de porco temperado com alho e acompanhado com pão ('' Carne vinha d'alhos''). Há quem diga que há muitos anos o madeirense costumava tomar o pequeno-almoço com as sobras da '' Carne vinha d’alhos ''. No almoço de Natal, dia 25, há quem opte por comer a canja e o famoso '' cozido á Portuguesa '', mas mesmo em algumas regiões da Madeira como na Ponta do Sol comem peru.
_1.jpg "Tudo sobre o Natal na Madeira- Carne Vinha d'alhos e canja")
A carne e o peixe são colocados na mesa para simbolizar o corpo do filho de Deus. Depois do jantar e do almoço bebemos os famosos licores madeirenses e alguns doces tradicionais, que as famílias costumam se reunir para os cozinharem juntos, tais como:
Origem
A origem da ceia de Natal remonta a tempos bem antes de Jesus. Os povos pagãos festejaram a data por ser o solstício de inverno, mais uma vez, onde costumavam fazer banquetes para comemorar esse solstício entre os cidadãos da aldeia e também como forma de dar presentes aos entes queridos. Também era um antigo costume europeu deixar as portas das casas abertas no dia de Natal para receber viajantes e peregrinos que confraternizavam com a família anfitriã. Esses costumes se espalharam por diferentes lugares do mundo, com cada região agregando sua peculiaridade alimentar.
Assistir á peça do circo Dallas e divertir-se no Luna Park
Dallas - 29 de novembro a 6 de janeiro / Luna Park, de 14 de dezembro a 6 de janeiro
(Foto: Facebook Luna Park Cais 8)
O circo normalmente está localizado na Avenida do Mar e debaixo do aeroporto. Aqui pode assistir a saltos no trampolim, ver uma quantidade de palhaços, brincadeiras de animais (cavalos, araras, cachorros e papagaios), trapézio, entre outros. O Luna Park é um local de diversão ao lado do circo, com diversas atrações, principalmente o '' the King '' que é muito conhecido pela adrenalina e muitas emoções. Aqui não falta nada, tem atrações para todas as idades, como canguru, 360, trampolim, uma pequena montanha-russa, carros elétricos, carrossel para crianças, entre outros. E ainda em baixo do aeroporto conta com uma pista de de gelo.
Vão às Missas de Parto
16 a 24 de dezembro
(Foto: Alfredo Rodrigues)
Como é uma prática secular, as vésperas da devoção à “Missa do Parto” e à cultura tradicional madeirense são hoje celebradas em todas as freguesias da Madeira, como um símbolo de partilha e união com a comunidade local.
É um dos acontecimentos mais marcantes do Natal madeirense. De 16 a 24 de dezembro, são celebradas 9 missas de parto, representando os 9 meses de gestação da Virgem Maria. Essas missas acontecem de madrugada e são acompanhadas por canções de devoção e louvor à Virgem. Na verdade, existe uma freguesia no Funchal chamada Santo António, que as pessoas costumam levar ovelhas à igreja para representar Jesus, conforme está na imagem abaixo.
(Foto: Alfredo Rodrigues)
Após a missa, as pessoas se reúnem nos cemitérios das igrejas cantando canções natalinas, acompanhadas por grupos de música tradicional, tocando acordeões e castanholas. Este evento muito animado convida a desfrutar dos típicos "despique '' (cantos de rivalidade), e também a provar alguns dos petiscos caseiros locais de Natal, como as broas e bolos, para além dos licores típicos.
Vão á '' Missa do Galo '' a 25 de dezembro
(Foto: Jornal da Madeira)
Todas as igrejas da ilha celebram a Missa do Galo, para anunciar o nascimento de Jesus, e cada uma delas é decorada com as flores no altar, orquídeas e antúrios, e a '' lapinha’’ com o Menino Jesus deitado na palha. A Missa do Galo é celebrada no dia 24 de dezembro à meia-noite para renovar os votos de esperança e de paz, com o nascimento do Menino Jesus. Até o bispo da Madeira dá missa na Sé do Funchal.
Troca de presentes no dia 25
Os presentes de Natal são algo com uma história curta, mas de grande importância e significado para a humanidade nos dias de hoje. Na Madeira, oferecemos aos nossos entes queridos algo que representa o nosso carinho por eles, desde roupas a chocolates ou até flores típicas de Natal.
Origem
Para além dos três reis magos terem dado presentes a Jesus tal como descreve o Evangelho, outra crença existe. Começando com o Bispo Nicolau (que originou o Pai Natal, já referido) que costumava dar presentes para as crianças carentes na véspera de Natal, e jogava sacos de moedas pelas chaminés das casas.
Eventos que as famílias costumam frequentar
Música natalina com bandas e '' Bailinho ''
1º de dezembro a 6 de janeiro
A Placa Central da Avenida Arriaga no Funchal tem muita animação com coros, bandas filarmónicas, a dança do'' Bailinho '', e grupos folclóricos a desfilar pelas ruas. Ao longo desta época festiva vão se tocando numerosos grupos como Grupo de Folclore do Centro Cultural de Santo António, Coro de Câmara da Madeira, Conjunto de Clarinete, entre outros que pode conferir aqui.
Mercado de Natal na Placa Central
1º de dezembro a 7 de janeiro
A ''European Best Destinations’’ anunciou o nosso Mercado de Natal como um dos melhores. Os mercados de Natal da Madeira são especiais. Não só pela beleza das flores que oferecem, como os famosos '' sapatinhos '', mas também porque as famílias costumam se reunir neste evento, e aproveitam para assistir à iluminação do Funchal, e para ver todos os presépios ao longo da Avenida Arriaga.
Este mercado é conhecido pela diversidade de alimentos e bebidas tradicionais em Barracas, que são pequenas casas de madeira, e pelo ambiente em que vivem com canções de Natal espalhadas pelas ruas.
Existem barracas com comida tradicional:
E barracas com bebidas tradicionais:
A vila etnográfica
Situa-se no Largo da Restauração, e apresenta exemplos vivos das tradições locais, artesanato, gastronomia, folclore e dois presépios tradicionais com:
- Objetos feitos de vime, como cestos e cadeiras
- Representação de quartos antigos e devoção ao Cristianismo na Madeira e uma senhora a tecer roupa de lã
- Um local a mostrar a antiga maneira de fazer nossas botas e bonés tradicionais
- Um antigo forno a lenha para fazer Bolo do Caco
- Acessórios com cores e símbolos madeirenses como bolsas
- E ainda, e um espaço para comprar alguns souvenirs como bonés madeirenses e '' Brinquinho ''
Aldeia de Natal das Crianças
6 de dezembro a 6 de janeiro
A cidade do Funchal cria nesta época constrói um espaço de entretenimento infantil no Jardim Municipal com algumas decorações, como um longo comboio de Natal em madeira, casinhas encantadoras, o trenó do Pai Natal e muitos jogos tradicionais. O entretenimento inclui a decoração de uma árvore de Natal, pintura facial e modelagem de balão.
Noite de mercado
23 de dezembro
Esta é uma festa que dura a noite toda, e é onde as pessoas compram os seus últimos presentes de Natal e como comida e frutos. A festa acontece no Mercado dos Lavradores com barracas, servindo comidas e bebidas tradicionais e com grupos de música ao vivo e folclore. As ruas ficam cheias de gente, muita animação que se prolonga noite adentro, alegria, pinheiros natalinos, flores para decorar as casas e todos os bens necessários às celebrações desta época.
Concurso de presépios
Presépio em Santana
Este evento visa a construção do tradicional presépio madeirense, com o intuito de reavivar a simbologia de uma expressão incontestável da cultura popular. Estes concursos são realizados pelos concelhos da Madeira e respetivas freguesias, podendo participar todos de cada freguesia e premiar o melhor.