O Natal Madeirense
O Natal tem para o povo madeirense um encanto especial único no mundo. O “Dia de Festa” está relacionado em todo o sentido da palavra com costumes e tradições da ilha.
É habitual utilizar as expressões “para a Festa”, “o porco da Festa”, “o mês da Festa”, “depois da Festa”, tomando como referência a data adoptada para a celebração do nascimento de Jesus. É uma época repleta de tradições, em que muito nobilitam a etnografia e o folclore revelando o «histórico» da alma dos madeirenses. Ainda hoje, essas tradições perpetuam-se no tempo!
São apresentados aqui alguns dos costumes de tradições do Natal na Ilha da Madeira, embora o ideal seja ver com os seus próprios olhos o quão maravilhoso é estar aqui nesta altura do ano.
Presépios e Lapinhas
Na Madeira os presépios apresentam-se em duas formas: em escadinha ou em rochinha, presépio-lapinha. No geral, são ambas referidas como “lapinha” pelos madeirenses.
Lapinha (em escadinha)
A lapinha em escadinha, ou simplesmente lapinha, consiste num pequeno altar de três lanços (a escadinha) que é colocado sobre uma mesa ou cómoda coberta com uma toalha vermelha e enramada e, por cima desta, uma outra toalha branca rendada. No topo é colocada a imagem do Menino Jesus nos restantes degraus os pastores e outras figuras de presépio, frutos como laranjas, pêros, castanhas e nozes e as searinhas de trigo.
Rochinha ou presépio-lapinha
A rochinha ou presépio-lapinha é feito imitando montanhas, vales, fajãs e uma gruta. Feita a rochinha, colocam-se as figuras do presépio, casas e igrejas; fazem-se caminhos, lagos, riachos, cascatas e levadas; Por fim, colocam-se os frutos e o menino sobre a manjedoura dentro da gruta. Na rochinha, recria-se a paisagem da ilha. Pelo presépio são colocadas as restantes figuras, onde também participam os pastores e os Reis Magos na Adoração.
O Pinheiro ou Árvore de Natal
O pinheiro de natal era tradicionalmente comprado no mercado dos lavradores, para manter o cheiro natural dentro de casa. Hoje em dia muitas pessoas já compram o seu pinheiro artificial. Os enfeites no pinheiro normalmente levam bolas, gambiarras, flocos de neve, laços, grinaldas etc. No topo do pinheiro fica a estrela. É muito tradicional o pinheiro de natal ser acompanhado pelo presépio em Rochinha.
Missas do Parto
A celebração do Natal na ilha inicia-se com as novenas, denominadas Missas do Parto. A primeira ocorre a 16 de Dezembro e a última a 24. Todas as missas são celebradas ao romper da aurora, geralmente entre as 5 e as 7 h da manhã. É costume antigo e documentado, pelo menos desde o século XVIII. No final das Missas, a animação faz-se sentir nos adros das igrejas, onde a população se reúne e oferece “comes e bebes” aos fiéis e visitantes.
Missa do Galo
A Missa do Galo é uma missa que se realiza à meia-noite de 24 para 25 de Dezembro e é celebrada depois do jantar da Véspera de Natal.
É chamada Missa do Galo, devido à lenda de um galo, que se acredita ter sido o primeiro animal a presenciar o nascimento do menino Jesus, o que fez com que este galo passasse a anunciar todos os natais o nascimento de Cristo, através do seu canto.
A Noite do Mercado”
On December 23rd, all the roads will take you to the Farmers’ Market in Funchal. It is called “The Market Night”. The Market Night tradition dates back to the 1940s when Madeiran people took advantage of one of the last opportunities to buy fresh fruits and vegetables for the holiday season. It is the ideal day to visit the market and get to know and buy all kinds of regional products: fruits, vegetables, flowers, sweets and typical Christmas drinks. In the last twenty years, this night has become one of the trademark images of Madeiran Christmas. Today, the streets surrounding the marketplace are filled with music, entertainment, food and drink stalls, with “carne de vinha d’alhos” sandwiches and the regional “poncha” being the great attractions of the evening.
The Christmas Lighting in Madeira
A iluminação de Natal no Funchal tem início no dia 1 de Dezembro e permanece até o dia 8 de Janeiro. A magnífica decoração de Natal e a animação nas ruas do Funchal, faz da Madeira um destino turístico muito procurado nesta altura do ano. É tradição, as famílias passearem pelas principais ruas do Funchal, como a rua Fernão de Ornelas, Avenida do Mar, Avenida Arriaga, Rua do Aljube. Um autêntico espectáculo, a não perder!
Comidas e Bebidas Típicas do Natal na Madeira
No Natal é tradição confecionarem-se alguns pratos típicos das Ilhas da Madeira e Porto Santo, como a carne de vinho e alhos e a canja de galinha. Além destes existe uma variedade de bebidas e doces muito apreciados no Natal e Fim-do-Ano.
Bolo de Mel da Madeira
O Bolo de Mel da Ilha da Madeira é uma das mais tradicionais iguarias da gastronomia Madeirense. É confecionado com mel de cana-de-açúcar e tem a particularidade de se conservar durante muito tempo.
O Bolo de Mel da Madeira está tradicionalmente ligado ao Natal. É hábito prepará-lo no dia 8 de Dezembro, dia de Nossa Senhora da Conceição, de modo a adquirir nesse período as características que o tornam único.
Broas da Madeira
O Natal da Madeira está recheado de doces, e as broas são presença obrigatória. As Broas de Mel, confecionadas a partir do mel de cana-de-açúcar, são uma das iguarias da gastronomia madeirense mais populares na época natalícia. Existem outras broas também características desta época como as broas de manteiga, de cerveja, de côco, ou de areia, há para todos os gostos!
Sandes de Carne Vinha D’Alhos
Carne de vinha-d’alhos é um prato típico de Natal na Ilha da Madeira. É uma iguaria simples, tradicional na ilha da Madeira, que não falta nas mesas dos seus habitantes na quadra do Natal. Esta iguaria gastronómica está também relacionada com uma outra tradição natalícia insular, a matança do porco. É feito com carne de porco, vinho branco, vinagre, alho, louro, segurelha, sal e pimenta, e deixado a marinar durante pelo menos dois dias. Depois é cozido na própria marinada e guardado. Na hora de comer é frito com banha de porco e acompanhado com pão frito na mesma gordura da cozedura.
Licores da Madeira
Os licores de tangerina, tim tam tum, aniz, caroço de nêspera, cerveja, hortelã pimenta, maracujá, pitanga, mel de cana, ginja, banana, entre outros… são licores típicos da ilha, normalmente caseiros. São especialmente apreciados na época natalícia, acompanhados de bolo de mel e broas.
Canja de Galinha Madeirense
A canja de galinha madeirense é consumida tradicionalmente na noite de Natal, servida em pequenas taças ou chávenas, geralmente acompanhada do tradicional pão de casa ou bolo do caco.